(1956) es profesor titular de Ciencia Política y de la Administración en la Universidad Autónoma de Madrid, donde también ha dirigido el programa de estudios rusos del Instituto de Sociología de las Nuevas Tecnologías. Es autor de una veintena de libros en castellano, en su mayoría relativos a las transiciones en la Europa central y oriental contemporánea. Entre ellos cabe destacar Crisis y cambio en la Europa del Este (1995), La transición política en la Europa del Este (1996; en colaboración con Carmen González), Las transiciones en la Europa central y oriental (1998), Rusia en la era de Putin (2006) e Historia de la Unión Soviética, 1917-1991 (2010).
En los últimos años se ha interesado por materias más generales, como lo testimonian los libros Cien preguntas sobre el nuevo desorden (2002), Guerra entre barbaries (2002), Movimientos de resistencia frente a la globalización capitalista (2005); Sobre política, mercado y convivencia (2006; en colaboración con José Luis Sampedro), En defensa del decrecimiento. Sobre capitalismo, crisis y barbarie (2009) y Su crisis y la nuestra. Un panfleto sobre decrecimiento, tragedias y farsas (2010).
En gallego-portugués ha publicado también varios libros, entre los más recientes Fendas abertas. Seis ensaios sobre a cuestión nacional (2008) y Parecia não pisar o chão. Treze ensaios sobre as vidas de Fernando Pessoa (2010).